Es begann im März 1989, als Tim Berners-Lee am Europäischen Labor für Teilchenphysik (CERN), das schon immer nach effektiver Kommunikation wegen Verteilung über mehrere Länder suchte, das Projekt als Transportmedium für Forschungsergebnisse und Neuerungen vorschlug. Nach der grundlegenden Idee zum World Wide Web befragt, antwortete Lee: I arrived at the web because the "Enquire" (E not I) program ... was something I found really useful for keeping track of all the random associations one comes across in Real Life and brains are supposed to be so good at remembering but sometimes mine wouldn't. [LEE95]
Es gab nur ein Problem. Die letzte Version dieses Programms beschränkte den Zugriff auf nur eine Datenbank. Durch Hypertext sollte aber ein "ständig wechselnder Morast" von Beziehungen modelliert werden, das wurde aber durch den Zwang auf ein Gebiet wieder zunichte gemacht. Das W3 Design baut darauf auf, daß einfach durch Hinzufügen eines Links zwei unterschiedliche Datenmengen miteinander verknüpft werden können.
Das World-Wide Web wird offiziell als wide-area hypermedia information retrieval initiative aiming to give universal access to a large universe of documents [HUGH94] beschrieben. Das World-Wide Web (WWW, W3) Projekt versetzt den Benutzer eines Computer- Netzwerkes in die Lage, ständig auf eine Reihe von Medien in vereinfachter Form zurückgreifen zu können. Unter Nutzung einer populären Software- Schnittstelle, Mosaic genannt, hat das Web- Projekt die Art und Weise der Erstellung und Anzeige von Informationen verändert. Damit wurde das erste echte globale Hypermedia- Netzwerk geschaffen.